Joseph Von Hammer, 1774 yılında Avusturya’nın Graz kentinde dünyaya gelmiştir. 15 yaşındayken Viyana’daki İmparatorluk Doğu dilleri akademisinde öğrenim hayatına başlamıştır. Beşyıl boyunca diplomatik tercüman eğitimi görmüştür. Eğitim hayatına devam ederken Türkçe, Arapça, Farsça dillerinin yanı sıra İtalyanca, Fransızca ve Latince hatta Yunanca bile öğrenmiştir. Dil öğrenmeye yatkın bir kişiliğe sahip olan Joseph, 1799 yılında ilk kez İstanbul’a gelmiştir. Bu dönemde Doğu tarihi ve Edebiyatı ile ilgilenmiş, Doğu Akdeniz’de Fransızlar aleyhine İngilizlerin açtığı sefere katılmıştır. Mısır’a gidip Arapça öğrenmiş, 1807 yılında Avusturya’ya dönmüştür. Ülkesinde saray müşavirliği yapmış. İmparatorluk akademisinde başkan seçilmiştir. 1835 yılında politikayı tamamen bırakarak kendisini tarih çalışmalarına adamıştır.
