Benjamin Franklin, 17 Ocak 1706’da yedi çocuklu bir ailenin oğlu olarak Amerika’da dünyaya gelmiştir. Kalabalık ailesinde, anne babasının önceki evliliklerinden olan üvey kardeşleri de vardır. Sabun ve mum imalatçısı olan babası Josiah Franklin’in onbeşinci annesi Abiah Franklin’in sekizinci çocuğuydu. Küçük yaşlardayken yüzmeyi çok seviyordu bu konuda kendini geliştirdi. İyi bir yüzücü olarak bilinmekteydi. On yaşında okulu bıraktı.12 yaşındayken basımevi yöneten ve liberal bir gazete yayınlayan ağabeyi james’in yanında çırak olarak çalıştı. Basımcılık mesleğini bu çıraklık esnasında öğrendi. Edebiyat çalışmalarına başlayarak 1730’da Philadelphia’da bir basımevi ve gazete kurdu. Poor Richard’s Almancı kitabını yayınlamaya başladı. 1732 – 1757 yılları arasında yönetmenliğini yaptığı Almanc’da Richard sounders imzasıyla yazılar yazdı.
