Eski dönemlerde genel olarak isveç asıllı başarılı kimyagerler oldukça fazlaydı. Carl Wilhelm Scheele, eski dönemlerde yaşayan önemli başarılara imza atmış, sayılı kimyagerlerden birisiydi. Hayatını bilime ve formüllere adayan Carl’ın asıl mesleği eczacılıktı. 9 Aralık 1742 tarihinde Pomeranya’nın Stralsund şehrinde doğan Carl, oksijen molibden ve klor gibi elementleri keşfeden önemli bir kişidir. Oksijen ile ilgili çalışmalar yürütüp, bu alanda çalışmalarla oksijenin olduğuna dair kanıtları toplamış fakat yayımlamamıştır. Bunu bir fırsat olarak gören Joseph Priestley bu keşfi üstüne alarak kendinin keşfettiğini ileri sürmüştür. Bilim ile ilgili önemli çalışmaları yürüttüğü sıralarda siyanür kimyasalını keşfederek, tadına bakmak istemiştir. Ölümünün ise siyanürden olduğu iddia edilmektedir.
