Guillaume Dufay (Du Fay, Du Fayt) Erken Rönesans döneminin öncülerinden, Hollanda çok sesli müziğinin ilk ve en önemli bestecilerinden biridir. Burgonya (Burgundy) ekolünün en önemli isimlerinden olan Guillaume Dufay, 15nci yüzyılın ortalarında Avrupa’daki en ünlü ve etkileyici besteci olmuştur. Vasiyetinden anlaşıldığı kadarıyla muhtemelen Brüksel civarındaki Beersel’de doğmuştur. Bilinmeyen bir rahiple, Marie Du Fayt ismindeki bir kadının gayrı meşru çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Marie oğlu henüz küçükken onunla birlikte Cambrai’ya taşındı. Oradaki bir katedralde heyet üyesi olan bir akrabalarının yanında kalıyorlardı. Kısa süre içinde Dufay’in müzik yeteneği katedral yetkilileri tarafından fark edilerek, ona ilk müzik eğitimi verildi. 1409 yazında Rogier de Hesdin’le çalıştı. 1409-1412 arasında katedralin korosunda görev yaptı. Bu yıllarda Nicolas Malin’le çalıştı. Yetkililer onun yeteneğinden etkilenmiş olmalı ki ona 1411’de Villedieu’nun Doctrinale’in bir kopyasını verdiler. Bu küçük çocuklar için çok sıra dışı bir olaydı. 1414 Haziran’ında 16 yaşındayken, Cambrai’ın yanındaki St. Grey’de ona papazlık unvanı verildi. Aynı yıl Konstanz’a giderek orada 1418’e kadar kaldı. Daha sonra Cambrai’ya geri döndü.
1418 Kasım ayından 1420’ye kadar Cambrai Katedrali’nde rahip olarak hizmet verdi. 1420’de Cambrai’ı tekrar terk etti. Bu sefer Rimini’ye ve Pesaro’ya giderek Malatesta ailesinin yanında çalıştı. Orada çalıştığına dair bir kayıt bulunamamasına rağmen o döneme ait birçok bestesinde, İtalya’da yaşadığı kesin olarak belirtilmektedir. O sırada besteciler Hugo ve Arnold de Lantins’le tanıştı. Onlar da Malatesta’ların müzisyenlerindendi. 1424’te Dufay tekrar Cambrai’a döndü. Bu sefer annesinin beraber yaşadığı akrabasının hastalığı ve ölümü nedeniyle dönmüştü. Buna rağmen 1426’da tekrar İtalya’ya geri döndü.
